宗教信仰如何有助照顧者
嘉賓：鄺士輝先生 （腦退化症病人照顧者）
主持：王榮珍女士
簡介：
照顧老人家，大家都知道不容易，尤其是長期病患。如果要同住更是難上加難，所謂久病床前無孝子。在這篇訪問中，鄺士輝先生會和我們分享在這艱苦旅程中宗教信仰可能提供支持。
第一部份——媽媽病發的經過
第二部份——宗教信仰如何有助紓緩情緒壓力
第三部份——照顧者的態度
第四部份——照顧者的得着
第五部份——愛的相互關係帶動力量
第六部份——照顧者看自己的老年
第一部份——媽媽病發的經過
病發初期
王：照顧老人家，大家都知道不容易，尤其是長期病患。如果要同住更是難上加難，所謂久病床前無孝子。
但是如果有宗教信仰，又會否幫助到照顧者，可加添照顧的動力呢？
今日我們請了一位資深的天主教徒 Philip Kwong，他照顧了腦退化的媽媽十多年，直至媽媽最近離世。今天我請他分享一下這方面的看法。
Philip 非常感激你接受我訪問。
鄺： 不要客氣。
王：可否先介紹一下你和你母親的關係呢？
鄺： 媽媽大概在 80 歲左右時，我就發現她有腦退化的跡象： 比方忘記鎖匙、銀包放那裏，話有人偷嘢，又重覆說話，善忘等等。
於是我幫她找醫生看，做過測試之後，確認她有腦退化，當時是 2011年。
她雖已獨居很多年，但為著安全起見，我建議她搬來和我同住，方便照顧。那時我已退休，亦有工人姐姐幫手，但當然也要事先得到太太的同意 。媽媽初時也很抗拒，經過一段時間的遊說，後來她才同意。
同住日子
如是者數年，雖然她有服用藥物，但情況仍然慢慢轉差，包括：
- 詞不達意，少說話，甚至認不到人，電視又看不明、聽不懂；
- 上街不能辨別方向，沒有意識去那裏；
- 有幻覺、幻聽，尤其是在晚上，半夜常常起身「搞搞震」；及
- 晚期失禁、不願意洗澡，需要人貼身服侍等。
如是者她跟我及太太同住了七、八年，長年累月，自己又想服侍到最好，續漸感到身心疲累，情緒也愈來愈煩燥，忍耐力轉差，精神壓力超錶，開始支撐不住。
於是，與家人商量後，於2020年初，當她年屆88歲時，便送她進了一間 NGO 營運的安老院。自己就大約每週探望兩次。但在新冠疫情期間，探訪就有多種限制了。
院舍歲月
入住院舍後，母親身體亦進一步退化，間中跌倒，反應更慢，甚至不能表達。大約住了三年之後，吞嚥也出現困難，飲食要轉吃糊餐、甚至需要餵食。行動方面，則由可以自己行，到要扶，最後要坐「太班椅」（即特別為老人家而設的座椅，有需要時可以將老人家固定在椅上）。
直到2025年初，她身體轉差而離世，前後住了安老院大概5年。而由確認腦退化症至離世，一共大約 14年。;
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第二部份——宗教信仰如何有助紓緩情緒壓力
王：你覺得照顧母親是否很大負擔呢？你的宗教信仰又會否幫助到呢？
鄺：初期真是有很大壓力，因為不能接納她衰老，總是想辦法希望她會好轉，或者起碼是減低退化的速度，所以迫自己盡力做到最好，給自己很大的壓力。
以信仰反思老年
但經過一段日子後，漸漸回歸信仰，並反思：
- 人生老化這個過程，既然無可避免，這階段的生命是否也應有其價值呢？
- 而作為照顧者，照顧老人家既是必要，就算煩厭，又是否也有其價值，應該勇於去接受呢？
藉着信仰，我漸漸確立了兩個對生命的看法：
(一) 相信生命是上天的恩賜，不論在人生的任何階段，必然有其正面的存在價值。既然生老病死乃人生的必經過程，那麼老年階段也應該有其適當的價值。
(二) 相信人人皆是天主的子女，即是無論老幼、病弱健康，都是天主的子女，都是祂所鍾愛的，都是值得去愛、值得被照顧的。
因此，在照顧的過程中，我就不斷去反思：
- 「照顧」及「被照顧」的價值，
- 以至晚年生命的意義。
而當自己逐漸發現照顧的正面價值時，就自然會加強了自己作為「照顧者」的動力。
王：可否分享一下你反思的詳細過程及結論呢？
發現愛 - 生命的真諦
鄺： 首先讓我們先回歸信仰的核心。
天主教信仰是基於主耶穌「愛主愛人」的教導，而天主就是愛的根源。
因此，我們認同最幸福、最有意義的生命就是能夠「活在主內」、「活在愛內」，經驗上天與人，以及人與人之間的「愛與被愛」，尤其是在彼此的互愛行動中，經驗天主的愛、生命的幸福。
愛、就是生命的真諦，幸福之源。自己對此非常認同。
王：對。我們為了生活，往往隨波逐流，慢慢忘記了生命本身的意義。直到我們自己或是自己心愛的人出現病苦，才會去反思。
鄺：是的。漸漸我發覺只要生活中有愛，無論在什麼情況之下，不管是健康或患病，施予或接受，對雙方都會是幸福的生活。
聖經若望一書有這樣的描述：
「天主是愛，那存留在愛內的，就存留在天主內，天主也存留在他內。… 那愛天主的，也該愛自己的弟兄。」
（若望一書 4:16，21）
所以如果用愛心，為一位所愛的人服務，這服務就變成了愛的工作，雙方都會經驗到在愛內的幸福，為大家建構幸福的生活，這樣來看，照顧者的工作，就正面得多了。
信仰賦予照顧者正念
王：能夠在服務中經驗愛，談何容易！很多時我們埋怨、憤怒，是因為我們不接受，也覺得「不應該」，不應該有不幸的事情發生在自己、或是自己所愛的人身上。但是如果我們想深一層，接納人生有快樂、也有痛苦，自己或親人患病或離開，亦是人生不能倖免。那麼，我們就可能較易釋懷吧！
Philip, 你剛才說「愛」能強化你照顧的力量，可否再詳細說明一下呢？
鄺：好的，其實細心思考，在照顧上還需要有兩個基本因素的：
（一） 愛心
（二） 服務
正如父母餵子女吃飯、帶他們行街，由於有愛心，這「照顧」是不是可以很溫馨、很有樂趣呢？
那麼，對自己所愛的父母，是否也好應該同樣用心呢？
可是，有些人忘記了這一點，覺得照顧老人家非常麻煩、討厭，甚至嫌棄他們長氣，講完又講。但我們面對小朋友時，他們何嘗也不是差不多嗎？
一念之差
但如果心裏有愛，就有可能改變這些負面的感受，不再看成負擔。
所以，樂意與逃避，只是一念之差，關𨫡在於有否愛、有否情。
王：是的。但是照顧老人家是比照顧小朋友更辛苦的 —- 因為照顧小朋友，見他一天一天成長，是喜悅的、有趣的；但是照顧老人家，見他逐漸衰老，卻令人傷心難過，況且經年累月，照顧者的工作更是日趨沉重，真是非常磨人。 你又怎樣堅持好幾年呢？希望你能分享一下。
照顧的催化劑
鄺：Janet，謝謝你的理解，的確是不容易的。
所以，先決條件是自己對母親、或被照顧者要有情、有强烈的「愛心」，才可以在照顧其間體驗到愛和幸福。 其實，照顧是互動的過程，在過程中關係到「照顧者」和「被照顧者」，雙方的感覺是互相影響的。而「愛心」正是照顧過程中必要的「催化劑」 （catalyst），才會令雙方都能夠產生愛與幸福的感覺。
聖保祿宗徒在格林多前書就說：
「你們的一切事，都應以愛而行。」
（格林多前書 16:24）
可見愛的重要，是一切行為的動力。
促成更豐富的生命
主耶穌亦說：
「我來，是為叫他們獲得生命，且獲得更豐富的生命。」
(若望福音 10:10）
這「更豐富的生命」，就是能夠感受到愛、活在愛內的生命。因此，晚年想獲享「豐富的生命」，就需要藉「照顧者」與「被照顧者」彼此的互愛去促成的。
王：愛的服務，不單促成雙方的幸福感，更能給老人家最需要的「安全感」。人老了，逐漸失去一項一項的能力，既傷感、亦害怕，擔心自己一旦有事不知怎麼辦。照顧者能夠提供足夠的關心，就是提供所需要的安全感，是老人家生活質素 (quality of life）最重要的一環。;
，如果被照顧者有開心的反應，照顧者自然亦感到愉快。但是，如果被照顧者是失智病人，他/她非但沒有反應，還可能會埋怨、罵人，這時照顧者應該怎麼辦呢？
抱有同理心
鄺：相信最重要的，還是要有「同理心」 — 我們理解對方既不想老、也不想病，他/她可能更不是真心討厭你，只是可能很討厭自己。
回想我們是孩童的時候，不曾也是亂發脾氣、無理取鬧的傢伙嗎？
如果照顧者能這樣理解，就會容易一點去接受被照顧者的反應。
王：對啊，我們在嬰兒時候也是無法處理自己大小二便的，父母也是這樣辛勞地帶大我們。現在他們有需要，我們自然也應該同樣的照顧他們吧！
愛令照顧昇華
鄺：作為照顧者，我們最好能夠在照顧過程中也感受到愛，這會產生正能量的動力，用心繼續去做。正如聖保祿宗徒說：
「基督的愛催迫著我。」
（格林多後書 5:14）
所以，有信仰的人，都應該樂意服務他人，更何況是含辛茹苦養大我們的父母呢？
因此，愛心及情感，是可以將服務的行動「昇華」。
同樣是餵食，安老院的姐姐去做，跟我去做，對媽媽的感受，當然是不一樣啦！因為我是加添了親情的原素，用愛去照顧。
宗教上我們有時稱之為「聖化」 （sanctifying） ，即是將一個普通的行動，轉化成為一個與主相偕、更具意義的行動。
這就是信仰的「心法」。因為心態直接影響感受，即我們的幸福感。如果自己感到幸福，自然產生動力，並循環地增長，越加越多。否則，就會慢慢續級下降。
信仰心法、改變態度
王：很有意思，宗教信仰就能夠轉個角度，將看似負面或平常的行為，藉心法賦予更「積極」的正向價值。
這樣看來，信仰為你，在照顧上就有很大的幫助了，對嗎？
鄺：對的。所以就算好像不可愛、厭惡性的工作，藉「愛心及信仰」的力量，都可以轉化成可愛的工作。
印度的德蘭修女為街頭垂死的露宿者服務，就是這樣。
憑著愛，就沒有不可能的事。
不單如此，信徒更可以將服務看成是獻給天主的祭獻 - 亦即信徒所稱的「生活的祭獻」。
而教會說每位信徒都是「司祭」，即信徒可以將每天的生活，看成是獻給上天的祭品。 這樣，照顧得來就會更起勁了，這就是信仰「昇華的力量」（Transcendence）。
衆人都值得被愛
王：你剛才表達了你作為信徒的感覺，有助提升你的動力，但如果被照顧者沒有信仰，這會有影響嗎？
鄺：當然，如果彼此有共同的信仰，就最好了。
但如果被照顧者沒有信仰，或者有其他的信仰，甚至他/她失智，沒有這方面的意識（正如我母親），這也不要緊，我們仍視他/她為天主的子女，我們彼此都屬同一家庭。
在信仰上，衆人被視為同一基督的身體上的不同肢體，若某一肢體受了傷，整個身體都會去關心那個肢體。
基督離開世界前，要求信徒去傳播福音，就是要求我們不單只心裏相信、口裏傳揚，更要求信徒好似他一樣，降生、落實到未信的人羣當中，所以我們也要在各自的生活崗位上，落實他愛主愛人的教導。
我們就是他的手、他的腳的延伸。
耶穌為門徒洗腳，提醒我們也要彼此以愛心去服務。
信仰支持正念
王：長年累月，雖然你不斷努力，但眼見母親身體日漸衰退，你有冇挫敗感，甚至氣餒，想放棄呢？
鄺：當然有啦！
有時母親發脾氣，又或者冇反應，又或安老院的姐姐不合作，諸如此類，有時是很氣餒的！
但這也正是信仰發揮作用的時候。
信仰賦予了一個「信念」，就是相信愛能改變一切，克服一切。
愛、就是逆境中的「正念」及動力。
不是覺得被照顧者可愛，我才去愛，而是藉着信仰，相信每一個人（包括老人家）都是上天所創造的，都是祂至愛的子女，都是值得我們去愛護的。就是這信念推動我前行。
主也曾說：
「不是健康的人需要醫生，而是有病的人。」
（路加福音 5:31）
正正是被照顧者需要我的愛護，那我就去營造一個愛的環境，豐富彼此生活的價值及意義。
信仰加添力量
王：說得好。愛是溫馨的，但照顧卻很多時是痛苦、艱難的，你又憑甚麽去堅持呢？
鄺：是的。實際的照顧工作，就算有愛，依然會有不少挑戰，絕不輕鬆。但信仰時常提醒我們，困難往往是上天給我們的磨練。
我們同時相信，如果上天給予我任務，祂也一定會賜予我足夠的恩竉與力量去完成，這常被稱為「聖神的力量」。
當然，我們也需要恆常祈禱，以獲得「祈禱的力量」。 所以愈困難，我們愈會走近祂，信仰才會更堅穩。
磨練也是祝福
王：啊！我明啦！就好像孩子在染病時，就更走近母親。
鄺：是的。從信仰的角度去看，艱難可以是痛，但不一定是苦。所以聖保祿宗徒就算在艱難的時候，也說：
「誰能使我們與基督的愛隔絕？是困苦嗎？是窘迫嗎？」
（羅馬書 8:35）
又說：「磨難生忍耐，忍耐生老練，老練生望德，望德不叫人蒙羞。」（羅馬書 5:3-5）
正如婦女生產是痛，但同時也是樂事。 信仰上有句話：
「在萬事萬物中尋找天主」。
萬事萬物，當然包括困苦與病痛，因為天主也在困難當中。 所以有人說：困難可以是隱藏了的祝福。
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第三部份——照顧者的態度
王：正如你講，困難、氣餒點都會有，照顧者應該抱有怎樣的態度去照顧呢？
鄺：第一是「接受」
接受母親（被照顧者）逐步年老體弱的事實，這是生命必經的後期階段。
同時接受自己作為「照顧者」的角色，這是上天的功課，更是「使命」，去體驗「照顧的藝術」- The Art of Caring. 在照顧中去經驗愛，體驗天主，欣賞老年。當然這也需要培養適當的心境。
王：是的。其實我有能力去照顧，可以看作是上天信任我，並賜予我能力。衪將老年的親人交給我，派我做她的天使，所以更要珍惜這不凡的任務。 這樣去看，對嗎？
第二是 「理解」
鄺：完全對。這接受，更包括接受老人家的「不完美」。我們不要聚焦長者的無能、失智、麻煩等等， 而要以同理心去理解他/她背後的經歷。他們面上的皺紋、他們的病痛，其實都積聚了長久生命歲月的痕跡，絲絲帶着過往的苦與樂。
我們反而要欣賞他們過往曾經所貢獻過的，以及他們的功勞。
母親的狀況，常引領我回憶過去的片段，在她滄桑的面上，虛弱的身體上，更泛出她與我歷年來的親情。她的面容，讓我看見她的愛，是多麼美麗啊 ….. 這就是「晚晴」。
所謂：「天意憐幽草，人間重晚晴。」
原來幸福快樂，是不一定需要完美的。
王：很有趣的看法。但要有這能夠欣賞到「美麗的不完美」的能力，有甚麼竅門呢？
第三是「欣賞」
鄺：我們對事物、尤其是人的經歷，要有「欣賞」的習慣，這是需要點時間去培養的。當然，在急速緊張的社會環境下，更需要點耐性和平靜的心境。
如果每天都戴上「愛的有色眼鏡」去生活，用「心眼」（而非肉眼）去「心觀」，就會有機會看出以前所看不到的姿彩。
因為懂得欣賞，才會去愛，走近交流，彼此互動，產生幸福，有機會換個角度，看見從前所察覺不到的美感。
信仰、就能「提升視野」，告訴我被照顧者儘管樣貌未必吸引，藉心眼仍視之為天主的子女，都是值得去愛和尊重的，更何況是至親呢！
王：儘管如此，但如果被照顧者仍然不接受照顧，又不領情，兼且態度惡劣，那又可以怎樣呢？
第四是「交託」
鄺：如已盡了作為子女的能力，對未能如意的、未能掌控的，就放下執着吧！意識到自己能力的有限，惟有交託上天。信賴：
「上主自會照料」
（創世紀 22:14）
，深信祂的上智，知悉一切，也關心一切，上天自有安排，要對祂有信心。 耶穌曾說：
「你們觀察一下田間的百合花怎樣生長：…. 何況你們呢？」
（瑪竇福音 6:28, 30)
我們既是天主的子女，祂會不理我們、不理媽媽嗎？
在照顧的過程中，視自己是上天忠誠的「合作者」，藉上天賜予的恩竉及能力，好好地與被照顧者活出愛的生命， 這就足夠了，也不必太擔憂被照顧者病患的結果，以至生命的長短，信賴上天自有衪的時間。
「人就不甚顧慮人生歲月的短促，因為天主以喜樂充滿了他的心。」
（訓道篇 5:19）
因此，這交託不單只是將照顧的工作交託，也將母親的健康、反應、以至她的生命交託上天。相信天主是生命的主宰，給予每個人的歲月都不同，我們只要在有生之年，在有限的能力之下，好好去作一個「愛的經驗者，愛的傳遞者」， 就會令自己，也令母親體驗到豐富的生命 - 「愛的生命」。
需要做的，就是每天都增加一點愛，日與日都會累積，彼此的生命也會多一點幸福。
生命充滿奧秘，天主的計劃也充滿奧秘。不要期望我們可以完全了解及掌握，更不要勉強上天跟隨自己認為是最好的安排。謙卑地交託，也是主耶穌所要求的方式： 耶穌在十字架上也說：
「我將我的靈魂交託在你的手中。」
（路加福音 23:46）
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第四部份——照顧者的得着
王：在照顧的過程中，除了感受到愛之外，還有甚麼得著，可以和我們分享嗎？
鄺：當然可以啦！
我時常說：為預備自己的老年，最好就是照顧老年。
其實在多年的照顧過程中，真的學到不少，也有很多感受，可以分四個方面來說：
1）學習接受
媽媽初時都是不願跟我同住，由於她獨居多年，對被照顧，非常抗拒，她感覺是失去自尊、自由。畢竟她自己習慣獨立生活。
所以，我學到當自己去到年老時，總有一天要接受別人的照顧，現在正好學習放下、放鬆。 更明白到，不單是愛護別人有價值，接受被愛也同樣有價值。
2）學習「被動地生活」
過往強調自立、自主、自由，愛幫人、做義工的「主動地生活」。以為付出、施與、建樹、服務才有意義，才有滿足感。現在，原來接納、欣賞、感謝、依賴，同樣可以有意義。
年老，就要學習簡單、平淡、知足、不擔心、不計較，也可以同樣享受。
更學習「慢」、學習「觀」、學習用「心」去生活，用「情」去生活。
3）學習欣賞生命的奧秘
原來老年會慢慢回歸有若小孩。小孩子是純真的、直接的、不修飾的、最能表達「真我」，原來這才是最可愛的。
老人家，就好像大 BB.
照顧老人家，就要抱有照顧 BB 的耐性和心態。
難怪主耶穌說：「你們讓小孩子來罷！不要阻止他們到我跟前來，因為天國正屬於這樣的人。」（瑪竇福音 19:14）
又說：「誰若自謙自卑如同這一個小孩，這人就是天國中最大的。」（瑪竇福音 18:4）
天主教的靈修，有一種叫「神嬰小道」（The Little Way of Spiritual Childhood) 。就是以小孩子的心懷去看事物，猶如孩子渴慕母親，這會更容易、更直接地感受天主的臨在及照顧，這就是聖女小德蘭 St Therese 的靈修。
接納生命的奧秘不可能完全理解，但卻可以欣賞、可以享受。
4）強化靈性生命的幅度
過往在社會工作上，太習慣看成就，尤其是可量度的成果，功能性的價值（Functional Values) 。
我們習慣以「有冇用」來衡量人和事。很多時覺得老人家冇用、冇價值，認為是家庭、以至社會的負擔，想放棄他們。
原來生命還有更寬大、更可感受的「靈性幅度」 （Spiritual Dimension)。靈性的生命，與物質生命，其實同樣重要。
即是說：我們必須藉信仰提升視野，在實際的幅度（Physical Dimension）上，能看到另一靈性的幅度 （Spiritual Dimension），這才不會被老年身體衰退及病痛所困擾。
信仰打開了我的心竅，讓我看到老年生命的意義，就是要令自己、也令他人（特別是被照顧者）能活在愛內，感到幸福。
因此，老年的重點，再不在於有冇用，而是「有冇愛」。
聖保祿宗徒有這樣的描述：
「天主偏召選了世上愚妄的，為羞辱那有智慧的；召選了世上懦弱的，為羞辱那堅強的。」
（格林多前書 1:27）
有趣嗎？
自己過去往往為了「生活」，反而忘掉了「生命」，真是有點本末倒置！
老年看似冇用，但其實就靈性上看， 就剛好相反，實在有很大的增長空間、探索空間的。
正如聖保祿宗徒所說：
「縱使我們外在的人日漸損壞，但我們內在的人卻日日更新。」
（格林多後書 4:16）
他正好說出人性的兩個幅度（Dimensions)。
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第五部份——愛的相互關係帶動力量
角色轉換
王：你剛才說老人家好似回復到孩童，甚至有若嬰兒的智商與舉動，這退步不是很悲傷嗎？你怎樣看這生命的週期，會否給照顧者很大壓力呢？
鄺：是的。我們喜歡看到進步，不愛退步。
不過，正好在母親老化的周期，看到自己年幼時的影子。我現在照顧她，好像昔日她照顧我一樣，只是角色轉換了。
過往是她讓我感受愛，現在是我讓她感受愛；以前是她拖着我走，現在是我拖着她走。
愛、並未改變，只是角色轉換了，但同樣是在彼此互動中去豐富。 彼此都是「愛的施與者，愛的領受者」。以前她對我有耐性，現在我對她可以冇嗎？ 其實，是她先愛了我，我才學會去愛。非常感恩。
王：以前她為我安排學校讀書，如今我為她找安老院終老。是嗎？
鄺：對的。不變的是：她永遠是我的母親，我永遠是她的兒子。 過去，她已經做了一位稱職的「母親」，現在我需要做的，就是做一個相稱的「兒子」，在照顧中活出作為兒子的真實（Reality)。
生命相互依賴的關係
只有這樣，才能體味「母 - 子」愛的相互關係。而人世間的幸福，就正正在照顧與被照顧中去經驗。
這也正是「生命相互依賴」 life interdependency 的奧秘，生命的意義，就在「相互關係」當中。
不單如此，藉着這「母親 - 我」的關係，讓我被提升去領會 「天主 - 我」的關係。由人與人的關係，去觸摸另一層次 ： 「天人的關係」。
天主往往是值著人與人的經驗，去啟示自己的。
照顧者的力量
王：你接你媽媽與你同住 7年多，所謂相見好、同住難，你有何力量可以做到，支持咁耐呢？
鄺：對，是不容易的。
同住，可以是危，也可以是機。
1） 親情的力量
首先，動力是來自親情的力量，至親有需要，我當然要盡力。
親情其實已經有足夠的動力催迫我去做。這不單只是為報答養育之恩，而是因為親情本身，從不計較。
記得小時候讀過冰心的《母愛》，當她問母親為甚麽要愛她時，母親答說：「不為甚麽，只因你是我的女兒。」
如今我也應說：只因她是我的母親。
我只知道歲月不饒人，如果我現今不去做，將來可能未必再有機會去做。
當然，同住也先要取得太太的同意。因此，非常感恩。
2）信仰的力量、愛的力量
我們相信每個人都是天主的肖像、天主的子女，都有祂愛的DNA ，愛的種籽早已栽種在每一個人的心中，相信聖神也在我們內心不斷啟發，推動愛的行動。
主耶穌曾吩咐他的門徒說：「無論誰因我的名字，收留一個這樣的小孩，就是收留我。」（瑪竇福音 18:5）
更何況她是養大我的母親呢！
3）祈禱的力量
我們不能單憑自己的力量去做照顧者的工作，是極之需要上天的支持。
但我同時深信如果祂給予我應做的工作，衪一定會賜予我足夠的恩寵去完成，也會派遣足夠的天使來幫助。
我常想像：其實不是我，而是天主和我一起去照顧，我只是衪的「合作者」。
主曾對聖保祿宗徒說：「有我的恩寵為你夠了，因為我的德能在軟弱中纔全顯出來。」（格林多後書12:9）
這就是聖神在我內心的力量。
4）使命感
自己在多次反省及分辨中，感到照顧母親，正是上天給我這段時間的使命。
祂會藉母親啟發我，在過程中繼續教導我、指引我，在相互關係中去領會老年生命的真諦，透過照顧去感受 life interdependency - 這個生命的奧秘，打開心眼，開拓生命的另一領域（Dimension）。
當感到這是上天的使命時，就自然會全力以赴。
照顧者的挑戰
王：你那麼愛你媽媽，同住照顧了她好幾年，但最後都要送她到安老院去，會感到非常難過嗎？
鄺：是的。
我常認為如果自己能力可以的話，儘可能都在家中照顧，這樣不單只是在生活所需上，容易兼顧，也更容易有愛的交流，強化親情關係。
但媽媽到了後期，逐漸精神錯亂、失禁等等，需要全天候照顧，我和家人漸覺吃力，應付不來，尤其是夜間時候。對我的精神、情緒的壓力，感覺已達臨界點。
與家人相量後，惟有安排送她到安老院舍，那裹有較多人手、設備。至少在物質上有較全面的照顧。當然，在親情上、關係上，就不能與家人照顧相提並論了。
王：那你每次到院舍探她時，又懷著怎樣的心情呢？可以分享一下嗎？
鄺：當然每次探訪見面，都是十分期待的。
但可惜入住院舍不久，就遇上新冠肺炎爆發，院舍是重災區，斷斷續續的禁止探訪，又或限制探訪 ，禁止接觸等等。雖然是可以理解，但實在是令我很氣餒、很憂心的。
就算間中可以視像會面，但對我幫助不大，原因是母親已經到了腦退化的後期，已不能理解視像，聽覺亦有問題。
所以情感上，是有很大欠缺的。這為很多在院舍的長者，都構成極大的問題，不甚理想。
直至2023年中，續步復常，才可以慢慢恢復親身探訪。
對腦退化的老人家來說，身體的接觸、按摩是重要的。一如嬰兒喜歡被觸摸一樣，更容易產生幸福的感覺，所以每次見面，都儘可能都會為她洗面按摩。
探訪，時常都是一個愛的經驗、幸福的體會。
主耶穌更加讚賞探望病者的人。祂說：
「你們探望病人，就是探望我。」
（瑪竇福音 25:39-40）
與其他家人的關係
王：我知你是家中主力照顧母親的人，會否覺得其他兄弟等家人照顧得少，不公平呢？
鄺：我們常有一個錯覺，以為平分、一致就最公平。但在信仰上，卻不是這樣看的。
你看天主造人，每個人的才能都一樣嗎？壽命都一樣嗎？生活環境都相同嗎？
相信天主只會問我們：你有沒有好好地善用我給予你的才能、恩賜，去活出我給你的使命。
耶穌多次講：
「給誰的多，向誰要的也多；交托誰的多，向誰索取的也格外多。」
（路加福音 12:48）
所以，能者多勞，富者多付，常是基督信仰的原則。
幸福的創造，不單只藉着擁有，更要藉着付出。所謂：贈人玫瑰，手有餘香。原來生命很多時是藉着付出，才會產生更大的意義。
信仰教導我們：愛不計較，也不比較。
在我的兄弟中，好幾位都身在外地，而我的時間、資源也較多，所以由我來主力照顧，自然不過，而我也樂於這樣。
正如之前所講，在照顧中，我經驗不少親情、愛與幸福。我也學懂不少事理，體會到生命的奧秘：要好好地去預備自己的老年，就是去照顧老年。好讓自己能善度這愛的歲月，將來也樂於接受照顧。
To make the rest of my life, to be the best of my life.
聖經亦講：
「論尊敬，要彼此爭先。論關懷，不可疏忽。」
（羅馬書 12:19-11）
所以，當覺得應該做、值得做，就自然樂意去做，落力去做。古語也說：當仁不讓。
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第六部份——照顧者看自己的老年
王：當然，以上是你作為照顧者的感受。
但如果想像你自己有日年老，不能外出，不能自理，又或沒有孝子在旁，那老年不是很灰嗎？
面對自己的老年
鄺：是的，挑戰將會很大。
所以更要在照顧老人家的時候，學習如何面對老年，調節心境。
有謂：倘若不能改變外境，那就改變心境。
之前也談過，生命有不同的幅度 （Dimensions）。有可觸摸的，例如食得好、著得好，可以用五官去感覺的，物質上的幅度；但同時亦有不可觸摸的、更深入的、內在的靈性幅度，例如感情、心情等，是要用心去感受的。
老年的靈性生命
老年，能力衰退，很明顯是上天想我們回歸內心，去體驗生命中「靈性的幅度、感性的幅度」。
自己在經歷青年以至壯年的發展階段後，是時候回歸內心，好預備下一階段 ：晚年回歸天家的旅程。
人生由依靠父母，到獨立自恃 ，現在又回到依賴他人、被照顧的階段，有若循環。
主耶穌在臨別時說：
「我出自父，來到了世界上；我又離開世界，往父那裡去。」
（若望福音 16:28）
他給我們示範了人生循環的旅程。
由璀𤌴回歸平淡，上天要我們用這老年的時候，花多點時間去欣賞、去品味親情，重視關係，經驗愛與被愛 - 這生命的饋寶。相信這正是老年生命的「功課」。
王：哈哈，有趣。人到老年，還要做功課？真係活到老，學到老了。
鄺：是的。生命一息尚存，就一定有其正面的意義，可以有更多的領會。
相信上天也叫老年人在這階段，去學習謙卑、被愛、被照顧。
由自我中心，回到剛才所說的「相互關係」。在彼此互愛的關係中。預備回歸愛的根源、愛的完滿 - 「天家」。
老年是愛的季節
所以，信仰賦予老年階段相當「正向」的意念，在愛中滿懷希望，視老年為「愛的季節」，步向生命完滿的階段。
這階段是建基於人間的愛，亦期望最後回歸愛的根源。照顧者就是藉着愛的服務，強化這信念及希望，預備自己的將來。
因此，信仰可以將一般人認為是最差的時刻，走向下坡的歲月，轉化成生命中最美好的時刻。
From the worst of times to the best of times.
老年是契機
老年就是成長的「契機 」（Kairos)，讓自己體驗生命：更加立體、更有深度，欣賞愛與被愛的幅度。
為有信仰的人，老化並不可怕。所以，聖經若望一書說：
「在愛內沒有恐懼，反之，圓滿的愛把恐懼驅逐於外。」
（若望一書 4:18）
同樣，死亡也不可怕，因為我們視之為通往天家的必經之路。
在體力衰退、智力衰退時，不要氣餒、不要放棄。因為憑藉信仰，我們深信天主正要給我們更好的經驗。正如主耶穌說：
「你們要信賴天主，也要信賴我。」
（若望福音14:1）
有謂：「但得夕陽無限好，何必惆悵近黃昏。」
因此，我們要：活在當下，活好當下。
面對衰老的態度
王：你說信仰給予你老年的正面意念，但不能外出，甚至坐輪椅、臥床，可以怎樣去面對、去過日子呢？
鄺：體力下降，自由被限制，是很痛苦的，但我們仍可以用以下的態度去面對：
1）平心看待
接納老年生命的必然。若抗拒不能改變的事實，只會做成煩燥不安。
在信仰的觀念上，有所謂「平心」，就是以平常心去看人生不能倖免的生、老、病、死。憑藉愛，去接納人世間的起起落落，深信在病榻上依然能產生愛的正面價值。
2）懂得感恩
感謝親人、醫護人員的關懷，欣賞各照顧者對自己的愛。
知足常是快樂之源。常感恩所擁有的、所得到的，以及別人所施予的、所幫助的。
回顧過往生命中種種欣喜的際遇，就會發現很多值得感恩的事，為自己的生命添上多點意義。
既然上天惠賜自己多一天的生命，那就為每天都加上一點愛，愛自己、愛親人吧！
3）正念看病苦
接受病痛乃人生的一部分，從中欣賞照顧者為自己所做的一切。
對有信仰的人，在病苦中可以默想耶穌「十字架的奧跡」： 面對十字架，可以看到痛苦、死亡，也可以看到復活、永生。天主子耶穌都是走過苦路，才達到完滿復活的生命。揭示人世間痛苦、死亡的必然性，但也開啟永生的天窗。
同一事件，藉信仰可以「轉念」，這也是信仰最能發揮作用的時刻。痛苦的時刻，可以被看成是「恩寵的時刻」，化負面為正念，也是之前所說的 Kairos - 契機。
所以整體來說，信仰能提升照顧者的意念，由看似負面的老年，昇華至正面「愛的季節」。將生命的意義，調較至以愛做中心，藉「相互依賴關係」體驗照顧的價值。
這樣，就有能力「走過驚濤駭浪」，「輕舟已過萬重山」。
王： 作為照顧者，面對生活的壓力，眼見被照顧者身體日漸衰退的心理負擔，實在是不容易應付的。
感謝你從信仰的角度，為照顧者打開了另一觀念，加添了不少正能量，希望有助紓解照顧者諸多的困境。
鄺：不要客氣，多謝你給我反省及分享的機會。
（於2025年8月定稿）
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