1. 中性粒細胞減少 (Neutropenia)

一、定義

人體血液含有三類細胞成份：白血球、紅血球、血小板，它們均由骨髓所製造；白血球能抵抗感染，紅血球負責輸送氧氣到身體各器官，血小板則負責令我們的血液凝固，避免傷口流血不止。中性粒細胞是白血球的一種，有抵抗細菌感染的作用，是人體免疫功能的重要部份。中性粒細胞減少就意味著我們身體抵抗力不足，增加受感染的風險。它是癌症治療常見的副作用之一，因為細菌感染是一個嚴重問題，甚至可以致命，所以是癌症病人最需要重視及關注的問題。

二、成因

不同的癌症治療均可以導致中性粒細胞減少，包括化學治療和放射治療等，尤其是化學治療更常見。由於中性粒細胞是由骨髓所製造，所以當一些癌症本身侵犯到骨髓，影響到它的造血功能亦可導致此現象。另外，若病人同時服用其他有抑制骨髓功能副作用的藥物，或本身有免疫功能不足毛病，都可以導致問題發生。

當中性粒細胞減少，我們身體受到病菌感染和引致發炎的可能性便增高；細胞數量下跌幅度越大，受感染的機會越高。嚴重的話，感染問題可以在短時間內迅速惡化，甚至有性命之虞。

三、表徵及影響

最重要的表徵是發燒，而發冷可以是發高燒前的表現。另外，身體不同部位的感染，可帶來不同的病徵：

- 口腔及呼吸系統感染：口腔潰爛、咽喉疼痛、咳嗽、痰多、氣促等。

- 尿道感染：尿頻尿急、小便赤痛、血尿等。

- 消化道感染：嘔吐、腹瀉、腹痛等。

- 導管、皮膚或傷口感染：局部出現紅腫、發熱、疼痛、滲液甚至流膿等。

- 女性生殖系統感染：陰道有異常分泌。

治療期間 (尤其是化學治療) 萬一出現發燒，病人就需要盡快求診，告知醫護人員，以免耽誤病情，出現嚴重感染，甚至威脅性命安全。

四、醫護人員一般會採取的措施

醫護人員會盡快為病人採取以下兩方面措施：

- 檢查方面

盡快安排一連串的檢查去確定問題是否存在，並找出感染的根源。這些檢查可包括血液檢驗、尿液檢驗、X光檢查等。其中要確定是否有中性粒細胞減少的問題，就是做一個稱為「全血細胞計數」 (Complete Blood Count，簡稱CBC) 的血液測試。其實病人一般在進行化療之前亦會檢測「全血細胞計數」，如果白血球不足的話，都會暫緩化療，避免感染風險。

- 治療方面

盡快給予抗生素治療。臨床證據已清楚表明，愈快開始抗生素治療，愈能減低感染導致的死亡風險。另外，如有需要醫生會給予生長因子 (Growth Factor，一般俗稱「升白針」) 的治療，它的作用是刺激骨髓的造血功能，以期能盡快提升病人血液中的白血球數目，早日回復足夠抵抗力。有時醫生亦會預先為病人處方生長因子，以預防感染。但生長因子治療也有它的副作用，不過會因人而異，大概包括下列各種：

1. 骨痛

2. 注射生長因子部位的皮膚出現紅腫或痕癢

3. 發燒

4. 發冷

有需要的話，病人會被短暫收入醫院作保護性隔離護理，直至身體抵抗力回復至安全水平為止。

五、病人和照顧者可以採取的措施

1. 注意是否有上述各種表徵，尤其是化療後出現發燒，就要根據醫護人員指示，盡快求診。

2. 如醫療機構有發予化療警示卡，最好隨身攜帶，萬一有上述求診需要時，可向醫護人員出示該卡，有助他們判別你病情的緊急程度，以便能適當處理，避免不必要的延誤，造成性命危險。

3. 病人應注意日常衛生，採取以下預防措施以盡量避免感染：

• 因為手部是最多病菌的地方，所以每次進食前和如廁後，都要用肥皂徹底清潔。
• 口腔衛生非常重要，要定時刷牙和保持口腔清潔。
• 每日洗澡，如洗澡後皮膚乾燥，可用適量的潤膚膏，減少皮膚出現破損的機會。
• 避免接受修甲服務。
• 避免赤腳在地上行走，任何時間都要穿着鞋子或拖鞋，防止腳部被感染。如果皮膚有損傷，要立即清潔妥並保護好。
• 避免去人多的地方以減少感染機會。如訪客有病應婉拒其探訪，或請他們配戴口罩。
• 避免接觸動物，尤其是牠們的糞便。
• 避免在室內放置植物。
• 保持良好大便習慣，防止便秘問題。
• 注意陰部和肛門及其周圍皮膚的衛生；女性病人不要使用內部衛生巾。

4. 食物營養和飲食衛生：

• 保持均衡飲食，吸收足夠水份。
• 準備食物前後，均要徹底清潔所有廚具、枱面和砧板等，尤其在處理完生肉之後。
• 使用經徹底清潔的餐具進食。
• 肉類、家禽、海產和雞蛋必須徹底煮熟。
• 飲品及奶類製品 (如牛奶和果汁) 必須經高溫殺菌。
• 不要直接飲用未經煮沸的水。
• 將生和熟的食物分開以避免交叉污染。
• 避免進食易受病菌污染的食物，例如：沙律、壽司、生或未經煮熟的肉類、家禽、海產和雞蛋。
• 暫時不吃的食物，一定要放入雪櫃冷藏好，以免食物中毒。
• 需要接受保護性隔離護理的病人還應採取這些額外措施： (一) 、所有進食的食物必須先經徹底煮熟。 (二) 、食用新鮮生果，只可選擇厚皮而且已經徹底清潔的，如：蘋果、香蕉、西柚和橙。 (三) 、不可進食預先包裝的食物如：梳打餅、麵包、小蛋糕等。 (四) 、避免使用未經消毒的即棄式木筷子。

5. 中醫食療：

杞子烏雞湯

• 功效：調補五臟，益氣養血
• 材料：淮山、蓮子各30克，杞子、龍眼肉各20克，南、北杏各15克，烏雞1隻，瘦肉250克
• 做法：(1) 將所有材料洗淨，烏雞去頭去皮切件；瘦肉切件出水。(2) 燒開水，下所有材料，水滾後改慢火煲2個半小時，下鹽調味即可。
• 注意： 有感冒、發燒不宜

紅菜頭雪耳瘦肉湯

• 功效：健脾益氣
• 材料：紅菜頭250克，紅蘿蔔2根，雪耳2朶，南杏20克，瘦肉500克
• 做法：(1) 將所有材料洗淨，紅菜頭、紅蘿蔔切件；雪耳浸水分小份；瘦肉切件出水。(2) 燒開水，下所有材料，水滾後改慢火煲1個半小時，下鹽調味即可。

大棗元肉水

• 功效：補氣益血，養心安神
• 材料：紅棗或黑棗15 粒，龍眼肉15 克
• 做法：將所有材料洗淨，以4 碗水煲至2 碗。

六、病人和照顧者需要避免的事項

- 避免去人多的地方以減少感染機會。

- 避免接觸動物，尤其是牠們的糞便。

- 避免在室內放置植物。

- 避免接受修甲服務。

- 避免赤腳在地上行走。

- 女性病人不要使用內部衛生巾。

- 不要直接飲用未經煮沸的水。

- 不要食用過期和已變壞的食物及飲品。

- 避免進食易受病菌污染的食物，如沙律、壽司、生或未經煮熟的肉類、家禽、海產和雞蛋。

- 抵抗力太低需要接受保護性隔離護理的病人，不可進食預先包裝的食物，如：梳打餅、麵包、小蛋糕等，並且避免使用未經消毒的即棄式木筷子。

七、甚麼時候要諮詢醫護人員

- 出現發燒和感染徵狀時要盡快求診，以免延誤病情，構成危險。

- 如欲接受預防疫苗注射，請先諮詢醫生。

八、結語

治療癌症期間出現中性粒細胞減少和身體受感染乃嚴重問題，若處理不當可以導致生命危險，所以病人要緊記並依照醫護人員指示小心處理。

（於2021年1月定稿）